«ریچارد برانسون» (Richard Bronson)، کارآفرین و سرمایه‌گذار بریتانیایی به‌زودی پیش از جف بزوس موفق به سفر گردشگری به فضا خواهد شد.
شرکت گردشگری فضایی «ویرجین گلکتیک» (Virgin Galactic) روز پنجشنبه اعلام کرده است که موسس خود ریچارد برانسون را در پرواز آزمایشی بعدی خود در ۱۱ ژوئیه (۲۰ تیر) به فضا خواهد فرستاد. این درحالی است که انتظار می‌رود «جف بزوس» (Jeff Bezos) در ۲۰ ژوئیه (۲۹ تیر) با راکت گردشگری مخصوص خود به فضا سفر کند.
ریچارد برانسون ۷۰ ساله قرار نبود تا دو پرواز آزمایشی دیگر با هواپیمای فضایی VSS Unity از ویرجین گلکتیک به فضا سفر کند تا اینکه این شرکت در روز پنجشنبه تایید کرد که وی در ۱۱ ژوئیه با چهار متخصص ماموریت و دو خلبان به فضا جهت تجربه‌ی گردشگری فضایی سفر خواهد کرد. وی در حساب رسمی توئیتر خود چنین نوشته است:
مادرم به من یاد داد که هیچ‌وقت تسلیم نشوم و به ستاره‌ها برسم. حال زمانش است که در ۱۱ ژانویه با پرواز فضایی بعدی ویرجین گلکتیک این رویا را به واقعیت تبدیل کنم.
این ماموریت تحت عنوان Unity 22، چهارمین پرواز آزمایشیِ با خدمه‌ی هواپیمای فضایی SS Unity را رقم خواهد زد و اولین پروازی خواهد بود که طی آن یک خدمه‌ی کامل متشکل از دو خلبان و چهار متخصص ماموریت شامل موسس شرکت یعنی ریچارد برانسون به فضا فرستاده خواهند شد.
Unity که برای حمل حداکثر شش مسافر و دو خلبان طراحی شده، تا به اینجا ۲۲ بار مورد آزمایش قرار گرفته و جدیدترین آزمایش آن در پایگاه ویرجین گلکتیک در اسپیس پورت آمریکا در نیو مکزیکو بوده است. سه پرواز آزمایشی دیگر شامل پرواز آزمایش پیش رو با حضور برانسون برای سال جاری باقی می‌مانند و پس از آن، ویرجین گلکتیک اولین ماموریت درآمدزای خود برای نیروی هوایی ایتالیا را صورت می‌دهد. این شرکت حدود ۶۰۰ رزرو برای پروازهای آینده دارد و قیمت هر بلیط حدود ۲۵۰ هزار دلار است.
نهایتاً ریچارد برانسون طی ویدئویی که در توئیتر به اشتراک گذاشته، وعده‌ی خبری هیجان‌انگیز پس از پرواز خود در ۱۱ ژوئیه را داده است:
وقتی بازگردیم، خبری بسیار هیجان‌انگیز را اعلام خواهم کرد در جهت اینکه به افراد بیشتری فرصت فضانورد شدن بدهیم از آنجا که فضا متعلق به همه‌ی ما است.
لینک کوتاه: